In de automotive branche loopt niet alles altijd gesmeerd. Het is voor garagehouders manoeuvreren tussen steeds complexere productspecificaties, elektrificatie en Europese regelgeving. Expert Jelle Miedema rolde vanuit het monteurschap in een adviseursrol bij Slump On. Zijn antwoorden op andermans vragen zijn als olie in een haperende motor. Hoe houdt hij een voortdurend veranderende wereld draaiende?
“Ik zit al 17 jaar bij Slump On,” begint Jelle. “En in die tijd zijn er een aantal ontwikkelingen op het gebied van smeerolie geweest. Waar garages vroeger met twee of drie soorten olie uit de voeten konden, heb je er nu al snel zes of zeven nodig. Als je alle bedrijfsvoorschriften op de letter volgt… maak er dan maar vijftien van.” Die warboel aan producten en goedkeuringen zorgt bij veel garagehouders voor verwarring. En daar komt het specialisme van Jelle in beeld.
De complexiteit van smeerolie
De moderne smeerolie is meer dan een vettige vloeistof. Het is een technisch hoogstandje dat tot op moleculair niveau moet kloppen met de motor waarvoor het bedoeld is. Autofabrikanten stellen steeds strengere eisen aan olie, bijvoorbeeld vanwege regelgeving omtrent brandstofbesparing. Maar die zuinige oliën zijn vaak dunner en daardoor minder beschermend. “Je wint een half procent brandstofverbruik, maar je levert in op bescherming. Ik kies liever voor iets meer verbruik, en meer zekerheid en bescherming.”
Die balans tussen fabrieksvoorschriften en praktische realiteit is iets waar Jelle dagelijks in adviseert. "Neem een camper, waarvan de motor oorspronkelijk voor een lichte bestelbus is gemaakt. Die motor krijgt het veel zwaarder te verduren. Hetzelfde met een ouder wordende auto. Om die te beschermen, heb je andere smeerolie nodig dan wat van oorsprong door de fabriek wordt geadviseerd."
Meer dan een leverancier
Het werk van Jelle draait om vertrouwen. Veel van zijn klanten kent hij al sinds zijn eerste dag. “Een goede garagehouder wil zijn klant goed helpen. Hij weet veel, maar niet alles. Meestal sparren we gewoon en delen we ervaringen. Een soort brainstorm om te zien of alle mogelijkheden zijn beschouwd.”
Dat ziet hij als de meerwaarde van hemzelf en Slump On. “Producten doorgeven kan iedereen. Je wil juist je expertise delen wanneer een auto met 2 ton op de teller binnenkomt die niet meer lekker schakelt. Dan schuilt de oplossing misschien wel buiten het standaardassortiment. Zo maak je het verschil.”
Andere tijden
In deze klassieke branche, vormt de moderniteit een bron van twijfel. Steeds meer auto’s worden elektrisch, en fossiele brandstoffen worden via reglementen weggedrongen. “Of olie verdwijnt? Op korte termijn zeker niet, al krimpt de plas wel. En elektrische auto’s zijn niet voor iedere garage weggelegd.” Toch ziet hij weer enige tegenbeweging: “Hybride lijkt de perfecte middenweg te zijn. Bovendien, ik denk dat er altijd mensen zullen blijven die de techniek van een verbrandingsmotor erg interessant vinden.” De verbrandingsmotor zal nog wel even draaien, al verwacht hij wel meer synthetische brandstoffen. En ook olie is nog niet klaar met ontwikkelen.
“Olie wordt steeds dunner. Mede door de reglementen. Eigenlijk is die trend al jaren gaande: aanpassingen op olie, motoren die daar niet tegenkunnen, motoren worden aangepast, dan volgen weer nieuwe oliespecificaties. En dat zal de komende twintig jaar niet anders zijn. Alleen met goede begeleiding kunnen garages daarin mee.”
Slump On als partner
Jelle benadrukt dat Slump On geen ‘dozenschuiver’ is. “Wij leveren niet alleen olie, onze toegevoegde waarde zit in het Automotive Plus concept: technische, promotionele, verkoop- en equipment-ondersteuning.”
We leveren kennis, ervaring en zekerheid. En we doen dat met specialisten die alleen de segmenten en sectoren bedienen waar ze écht verstand van hebben. Ik kom bij garages. Mijn collega's bij landbouwbedrijven, transporteurs of aannemers. Ook al zijn die bedrijven buren van elkaar. Het gaat niet om ons gemak, maar om de juiste expertise op de juiste plek.”
Deze wereld wordt misschien steeds complexer, maar Jelle weet zeker dat de oplossing altijd boven water komt. Jelle lachend: “Oftewel, wij van Slump On komen graag aan tafel!”